Contextualização
Como os neurônios geram e transmitem impulsos?
Primeiramente, é importante salientar que o neurônio, é uma célula altamente especializada, no entanto para manter-se funcionalmente ativo, o mesmo necessita do suporte de células anexas a ele, denominadas CÉLULAS DA GLIA, responsáveis pela proteção, manutenção e nutrição do mesmo.
Podemos observá-las na imagem abaixo, representadas pelos astrócitos e oligodentrócitos.
Nas células representadas pela imagem, é possível observar que há oligodentrócitos envolvendo o axônio, correto?
Esses envoltórios são chamados de bainha de Mielina, são produzidos por um tipo de oligodentrócito, chamado de Célula de Schwann, que desempenha a função de produzir isolantes elétricos (as bainhas), a fim de fazer com que o impulso elétrico ocorra de maneira mais acelerada, através de movimentos saltatórios, passando apenas pelos pontos amielinizados (que não possuem mielina), chamados de Nodo de Ranwier.
As células de Schwuann envolvem axônios com grandes diâmetros, e que formam as fibras nervosas presentes no Sistema Nervoso Periférico. É possível observar, no laboratório virtual abaixo, em uma imagem microscópica da mesma, que essas células produzem várias camadas lipoproteicas que se sobrepõem, formando o que chamamos de extrato mielínico ou Bainha de Mielina. Observe:
O IMPULSO: ELÉTRICO E QUÍMICO
A transmissão de informação ocorre por meio de um estímulo químico, que gera um potencial de ação elétrico que transporta essa informação para outra célula (outro neurônio ou células sensoriais - epiteliais ou musculares) através de um processo químico chamado Sinapse. Observe:
Fonte: Canal Medicina Resumida
O Impulso elétrico é possível de ocorrer, pois as membranas plasmáticas de células animais possuem diferenças de cargas elétricas entre a região voltada para fora da célula e para o citoplasma. E essas cargas, por transporte ativo (bomba de sódio e potássio), podem atravessar a membrana, despolarizando-a.
Quando a célula esta polarizada, dizemos que ela está em repouso. Do contrário, dizemos que a célula despolarizada está gerando um potencial de ação - IMPULSO NERVOSO.
ESSES PROCESSOS DE POLARIZAÇÃO E DESPOLARIZAÇÃO dependem de um complexo mecanismo relacionado ao transporte iônico e a permeabilidade da membrana plasmática, do qual você irá investigar logo adiante.